Latem, w wysokiej temperaturze, metalowe elementy (szyny, przęsła) rozszerzają się — zwiększają swoją długość. Gdyby przylegały do siebie ciasno, wygięłyby się lub popękały. Szczeliny dylatacyjne zostawiają miejsce na to rozszerzanie, chroniąc konstrukcję przed uszkodzeniem.

W termometrze ciecz (np. alkohol lub dawniej rtęć) znajduje się w cienkiej rurce. Gdy temperatura rośnie, ciecz rozszerza się i wznosi wyżej w rurce; gdy maleje — kurczy i opada. Wysokość słupka cieczy wskazuje temperaturę na skali. To zjawisko rozszerzalności temperaturowej cieczy.

Metalowa zakrętka pod wpływem ciepłej wody rozszerza się bardziej niż szkło słoika (metal rozszerza się silniej). Dzięki temu zakrętka nieco się poluzowuje i łatwiej ją odkręcić. To praktyczne wykorzystanie rozszerzalności temperaturowej ciał.