Interferencja to nakładanie się fal, w wyniku którego powstaje fala wypadkowa. Do wzmocnienia dochodzi, gdy fale spotykają się w zgodnych fazach (grzbiet na grzbiet) — amplitudy się dodają. Do wygaszenia — gdy w przeciwnych fazach (grzbiet na dolinę) — amplitudy się odejmują (mogą się znieść).

Fale w przeciwnych fazach (grzbiet jednej pokrywa się z doliną drugiej) wygaszają się. Przy jednakowych amplitudach nastąpi całkowite wygaszenie — fala wypadkowa ma amplitudę zero.

Interferencję wykorzystują m.in. słuchawki z aktywną redukcją szumu — generują falę dźwiękową w przeciwfazie do hałasu, wygaszając go. Interferencja tłumaczy też barwne wzory na plamach oleju i bańkach mydlanych (interferencja światła).